蟒蛇能无限生长, 导读:本文是网友(洛丽塔兔)通过网络搜集的关于“Python可以无限生长。如果给它长寿,它还能长多久?”让我们来看看细节吧!俗话说,蛇变成蟒,蟒变成饺子。
虽然蛇基本上是蟒蛇,但饺子只是传说中的生物。然而,所有的蛇都有一个特点,那就是它们可以终身生长。那么,蟒蛇可以无限长到多大呢?如果忽略寿命,它们最多能长多久?我们一起来谈谈这个问题。
蟒蛇能长多大?
蟒蛇是我们对粗壮和巨大的蛇的俗称,这种蛇通常属于熊科和蛙科。目前,已知的蛇科蛇类分为8属26种,而已知的蛙科蛇类有19属75种。有这么多种类的蟒蛇,
如果我们逐一谈论它们最大的体型,估计长度可以达到数万字,因此为了更直观地了解蟒蛇,我们不妨以蟒蛇科和蓼科中最大的蛇为例,看看已知的蟒蛇可以长到多大。
首先,让我们来看看已知最大的蟒蛇。
早在2015年,科学家在整理几十年前发现的化石碎片时,意外发现了古蛇的化石。通过对化石的研究发现,这些化石来自大约1.67亿至1.43亿年前。
这一发现将蛇出现的最早时间推到了至少4000万年前,这意味着蛇是从大约1亿年前进化而来的。
经过数亿年的进化,蛇已经成为一个由3000多个不同物种组成的大家庭。根据目前的数据,历史上进化出的最大的蟒蛇是泰坦巨蟒。
事实上,titanoboa并不是boidae下的一种蛇,而是Ranidae家族下的一种蛇,属于Titan Python属。泰坦巨猿生活在大约6000-5800万年前。根据科学家在2009年发现的28具泰坦巨蜥化石,最大的泰坦巨蜥体长达到14米。
体重超过1.1吨,身体最厚的部分直径为1米,从泰坦巨鳄化石坑的位置和其他动物化石判断,泰坦巨鳄很可能以平均体长为5米的钝鼻鳄和冥河鳄为食。
然而,令人遗憾的是,泰坦巨人只在地球上生活了大约200万年就灭绝了。
其次,让我们来看看现存最大的鬣羚科和蛇类。
虽然蛇没有今天泰坦巨蟒中的那么大,但仍然有一些巨型蟒蛇。蟒科中现存最大的蟒蛇是缅甸蟒和网纹蟒。这两种蟒蛇的平均体长都在5米以上。从目前的记录来看,
最大的缅甸蟒蛇来自美国伊利诺伊州的蛇野生动物园。它重8.2米,重183公斤。
网上传言最大的网纹蟒有14.85米长,就是大名鼎鼎的桂花。桂花发现于印度尼西亚热带雨林。当时,它的体长公布后,吸引了大量游客,并打破了titanoboa的记录。但是后来经过专业测量,
它的体长只有6.5米左右,体重不到100公斤。
就这样,网纹蟒的体型记录又回到了10米以内。从目前的记录来看,最大的网状蟒蛇是一种名叫美杜莎的巨型蟒蛇。在吉尼斯世界纪录之后,它的体长为7.67米,体重为158.8公斤。
因此,根据现有数据,博伊科中最大的蛇是缅甸蟒,体长8.2米,体重183公斤。
蓼科中最大的蛇无疑是亚马逊大蟒蛇。亚马逊大蟒蛇主要分布在南美洲的亚马逊雨林。关于大蟒蛇有很多传言,尤其是它们的体型。一些传说甚至将大蟒蛇描述为体长近50米的巨蛇。
通常说亚马逊大蟒蛇是一种巨型蟒蛇,平均体长超过10米,最长可达15米。
但事实上,根据目前科学研究的数据,超过6米的大蟒蛇是比较罕见的个体,最大的科学研究个体长7.5米,重150公斤。
因此,从目前的科学研究数据来看,现存最大的蛇是缅甸巨蟒,其次是网纹巨蟒,最后是亚马逊大蟒蛇。
一条蛇可以一生生长。如果忽略生命极限,它能长多久?
01.蛇为什么能一直生长?
所有的蛇确实可以终身生长,这一直困扰着许多科学家,直到2015年在《发育细胞》期刊上发表了一篇研究论文,揭示了蛇终身生长的秘密。
科学家发现,调节脊椎动物躯干发育的关键因素是Oct4基因,该基因广泛存在于脊椎动物中。
既然都存在,为什么蛇能保持躯干发育?通过进一步研究,科学家发现蛇的Oct4基因从卵子开始就比其他动物更活跃,而且它们的Oct4基因在出生后比其他脊椎动物保持活跃的时间更长。
所以正是这种基因的活性赋予了蛇的躯干一直生长的能力。
显然,这种蛇一生的生长对生存是有益的,而且由于一种基因突变,它的基因比其他脊椎动物更活跃。那么,蛇的持续生长对它们通过自然选择保持这种基因突变有什么好处呢?我认为有两个原因:
第一:蛇需要防御。虽然毒蛇可以用毒牙防御,但无毒的蛇就不一样了。它们更依赖于身体的防御,所以所有的蛇都进化出了坚硬的鳞片覆盖物,鳞片覆盖物可以帮助没有腿的蛇更好地行走(增加摩擦力,
增加耐磨性)。
由于鳞片坚硬,它们的伸展能力很差,不像我们的皮肤相对松弛,这导致蛇想要生长,不得不更换原有的鳞片。
第二:摆脱麻烦。根据我们上面提到的防御理论,只要蛇长到一定程度,它就会停止生长,没有必要更换皮肤。然而,在地面上爬行的蛇非常容易被寄生虫盯上。一旦寄生虫生活在鳞片下,蛇就无能为力了。
而且,蛇本身缺乏足部摩擦会导致腹部鳞片脱落,所以为了摆脱寄生虫和更换严重磨损的鳞片,蛇只能选择蜕皮,而蜕皮的动力就是长大。
因此,终身成长对于蛇的生存是必要的,换句话说,那些不能终身成长的蛇已经被优等和劣等淘汰了。
02.忽略寿命,一条蛇能长多大?
在地球上,除了灯塔水母理论上可以返老还童之外,其他动物都是有寿命的,蛇也不例外。正常情况下,蛇的寿命与体型成正比,即体型越大,寿命越长。总的来说,蛇的寿命在10-25年之间。
有记录以来最长寿的蛇是一条活了29年的森林眼镜蛇。
那么,如果赋予一些大型蟒蛇足够的生命,它们能比亚马逊大蟒蛇更大吗?我不这么认为。原因很简单:食物和温度。
首先,我们来谈谈温度。蛇要想长大,离不开高温。所以现在体长超过5米的蛇都生活在热带地区,泰坦巨蜥也是如此。根据科学家对泰坦巨蜥所处时期和地质层的研究,泰坦巨蜥也生活在热带地区。
它们的环境比今天的热带地区更热。
在今天的自然环境中,唯一能比热带雨林更热的地方是沙漠,但当一条大蟒蛇去沙漠时,它会因为温度过高而无法调节体温而死亡。
其次,我们再来说说食物。给定无限的寿命,蟒蛇显然会一直生长,但当它们长到一定长度时,就会受制于食物,因为生长需要营养。我们分析了上面的温度,通过分析,
我们知道大蟒蛇只能在热带雨林中继续生长,因为这里有很多水系,有利于它们散热(入水)。
但是,对于大型的蟒蛇来说,它们必须有大量的大型猎物作为支撑,比如泰坦巨蟒以多种大型的鳄鱼为食,这保证了它们的日常需求,而在如今,去到非洲或者南美洲的热带雨林中,这里面的大型猎物本身就非常有限,
再加上像南美洲还有美洲豹等顶级猎手,所以,即便给蟒蛇足够的寿命,它们也会因为温度和食物的约束,无法长到很大。
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