未解之谜:南极铁陨石失踪之谜已解,据估计,每年有数千颗陨石进入地球大气层,其中大部分陨石是在南极洲发现的。为什么会发生这种情况?原因之一是因为在贫瘠的白色南极荒野下更容易找到这些太空岩石。陨石通常覆盖着一层深黑色的外衣。
南极铁陨石
然而,一种富含铁的特殊陨石——,迄今为止在南极洲却很少被发现。这种现象背后的原因尚不清楚,几十年来一直困扰着科学家。这次,英国的一项新研究解开了这个谜团。 富含铁的陨石在南极洲很少发现,因为它们被阳光加热(铁吸收热量)并融化周围的冰。向下沉入冰盖顶层以下。
“这项研究提出了这样的假设:这些陨石应该在这里(冰下),”该团队的研究人员之一、曼彻斯特大学的凯瑟琳·乔伊告诉英国广播公司新闻的乔纳森·韦伯。 “我们必须找到他们。”
研究小组认为,这些看不见的富含铁的陨石可能隐藏在冰层以下几厘米处,但它们的高金属含量有效地吸收了太阳光线,形成了一个“散热器”(然后慢慢下沉)。白天,富含铁的岩石比非金属岩石受热程度更大。这种热量融化了陨石周围的冰,导致含铁陨石下沉并将它们永久地困在冰中。在下面。
除了陨石颜色的对比之外,南极洲经常发现陨石的另一个原因是冰川的流动。冰川流将冰层深处的陨石运送到冰川表面的某些区域。这些区域被称为陨石搁浅区。区域(MSZ)。
地球上三分之二的陨石可以在这些搁浅区域收集,但研究人员表示,冰川流通常会阻止导热系数足够高(含铁)的陨石每年向上移动冻结。可以举起掉落的陨石,但如果这些陨石继续升温并融化冰,那就是另一回事了。
南极铁陨石失踪之谜解开了吗?
南极铁陨石
“在过去的几百万年里,[这种现象]持续将大量陨石从外界输送到‘陨石滞留区’,”乔伊说。 “陨石富含高密度金属,冰不允许它们浮出水面。这些陨石永远被困在冰面以下50-100厘米的地方。”
该团队的研究成果发表在英国期刊《自然通讯》 上,结合数学模型显示了熔化和冻结过程,该过程通常会阻止具有足够高导热率(含铁)的陨石在陨石搁浅区域向上移动,同时允许具有较低热导率的陨石从冰中出现。
现在我们知道这些富含铁的陨石很可能位于冰层下方,下一步就是发现和研究它们。雷达和金属探测器可能是寻找陨石的关键。
“我们发现的过滤机制意味着,陨石搁浅区冰面以下数十厘米处可能存在富含铁的陨石。如果这些陨石被发现,将有助于加深我们对陨石形成早期阶段的认识。”太阳系。”首席研究员杰夫·埃瓦特在一份新闻稿中表示。 “现在的挑战是团队能否找到这些陨石并成功从冰下取回陨石样本。”
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